當地時間周二,美國聯邦航空管理局(FAA)宣布,對于SpaceX得州基地星艦和超重型火箭項目的環境評估再度延期至6月13日。
這也是美國航空監管針對這一項目的多次延期。此前在四月底宣布延期時,FAA就曾表示Space在應用層面做出了多項更改,需要展開額外的分析。FAA同時在周二披露了近1.7萬條有關SpaceX得州項目的評論,涉及航天項目對候鳥、瀕危物種和附近野生動物保護區的影響等。
值得一提的是,在發射基地附近的伊莎貝爾港去年11月時曾對SpaceX項目提出了“嚴重擔憂”,特別是噪音、震動和大氣壓力增強。港口城市要求FAA限制SpaceX發射的次數,同時對發射時間和條件作出限制。
FAA同時也指出,完成環評審查并不能確保頒發運營執照,還要取決于是否能滿足FAA對安全、風險和財務責任的要求。
“私人繞月旅行”時間點或受影響
對于屢次碰到環評障礙的馬斯克而言,得州博卡奇卡發射場的審核問題多少也在意料之中。
在今年二月時,馬斯克就曾預測,專門用來前往月球和火星的新星艦飛船能夠在年內首度進入地球軌道。但是,在“最壞情況下”SpaceX也為此準備了后備計劃,即將整個星艦項目將轉移至佛羅里達州的肯尼迪航天中心,在那里SpaceX已經獲得了發射需要的環境審批。
不過后備計劃也有代價,即整個項目可能會因此延期六至八個月,即便如此SpaceX目前仍有信心,在2023年內完成首個私營繞月旅行項目,即發射一個星艦飛船繞月飛行后返回地球。
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