埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下太空探索公司SpaceX可能將在美國(guó)德克薩斯州鉆探天然氣作為動(dòng)力燃料來(lái)發(fā)射其全新的星際飛船Starship。馬斯克希望通過(guò)Starship，將人類送往月球、火星和太空其它地方。
SpaceX將在美國(guó)德克薩斯州南部的一個(gè)地點(diǎn)發(fā)射火箭，將人和貨物運(yùn)送到月球和火星。據(jù)彭博社看到的美國(guó)聯(lián)邦航空管理局(FAA)一份文件顯示，SpaceX打算開挖天然氣井，開發(fā)自己的燃料和電力。
馬斯克一直嘲笑石油工業(yè)，吹噓可再生能源和電動(dòng)汽車是避免氣候?yàn)?zāi)難的關(guān)鍵。 但FAA的文件和SpaceX對(duì)德克薩斯州監(jiān)管機(jī)構(gòu)的評(píng)論表明，至少在短期內(nèi)，他的一些目標(biāo)仍將依賴化石燃料開采計(jì)劃。
馬斯克稱其最終目標(biāo)是從大氣中提取碳來(lái)生產(chǎn)燃料，但至今還沒(méi)有開發(fā)出具有成本效益的方法。
據(jù)FAA文件，SpaceX德克薩斯州的發(fā)射點(diǎn)附近將至少建設(shè)五個(gè)天然氣井，并有兩個(gè)燃?xì)獍l(fā)電廠。氣井中凈化的氣體將被制成液態(tài)甲烷。甲烷可以與液氧和其他化合物結(jié)合，制成火箭燃料。
針對(duì)以上消息，Spacex沒(méi)有回復(fù)來(lái)自媒體的置評(píng)請(qǐng)求。但該公司律師在上周由德克薩斯州油氣監(jiān)管機(jī)構(gòu)舉行的一次聽證會(huì)上表示，氣井中天然氣將用于“火箭設(shè)施運(yùn)營(yíng)”。
SpaceX生產(chǎn)天然氣計(jì)劃的一個(gè)潛在動(dòng)機(jī)是，實(shí)現(xiàn)供應(yīng)鏈垂直整合。馬斯克希望將供應(yīng)鏈控制在自己手中。通過(guò)鉆探天然氣并將其直接輸送到發(fā)射場(chǎng)，Spacex將避免依靠第三方天然氣供應(yīng)商。
根據(jù)發(fā)射燃料構(gòu)成的配比，一次發(fā)射將需要數(shù)千萬(wàn)立方英尺的氣體。不考慮SpaceX德克薩斯州發(fā)電廠所用天然氣，SpaceX每年至少10次的發(fā)射任務(wù)，也需要大約50億立方英尺天然氣。
