施普林格·自然旗下學術期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一篇動物學研究論文，報道了研究者在昆蟲世界發(fā)現(xiàn)的首個已知生物礦物身體盔甲。

該論文稱，這種裝甲在海洋生物中大量存在，但在一種切葉蟻身上發(fā)現(xiàn)這種盔甲或對科學家理解盔甲的演化具有重要意義，并能拓寬人們對自然世界利用生物礦物的認知。

據(jù)了解，生物礦物骨骼的演化從逾5.5億年前就開始了。人們在甲殼類動物身上發(fā)現(xiàn)了這種盔甲，如龍蝦等海洋動物，但之前在昆蟲中從來沒見過。

根據(jù)論文通訊作者、美國威斯康星大學麥迪遜分校卡梅隆·柯里(Cameron Currie)和同事的研究，一種的切葉蟻工蟻的外骨骼上覆蓋了一層富含鎂的方解石盔甲。他們發(fā)現(xiàn)，這個盔甲會隨著切葉蟻的成熟而生長，增加它們的外骨骼硬度，并近乎覆蓋整個身體。

他們還觀察到，有生物礦物外骨骼的工蟻在遇到巨首芭切葉蟻時，存活的可能性比沒有生物礦物外骨骼的工蟻更大;這種盔甲還有助于保護它們不被金龜子綠僵菌這種致病真菌感染。

論文作者總結認為，在一種研究較為透徹的昆蟲物種中發(fā)現(xiàn)這種盔甲，說明它比之前認為得更加普遍。(完)

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