美國宇航局(NASA)表示，該機構已經準備好開始最終將火星樣本送回地球的漫長過程。一項獨立的審查稱NASA似乎已經具備了開始這項為期十年的項目所需的一切條件。最終，“毅力”號火星車收集的樣本將被射入太空，由軌道器收集，然后帶回地球。

一旦 “毅力”號火星車抵達火星，火星樣本返回活動就將正式開始。最近的一項獨立審查顯示，該機構確實已經準備好開始 “將火星上的原始樣本帶到地球進行科學研究的活動”。

“火星樣本返回”項目的第一步要求“毅力”號火星車在火星上安全著陸，并確保所有的硬件都能正常工作。最終，漫游車將在行星表面收集樣本，然后將其固定在容器中，最終將被送回地球......但這將如何實現?

目前NASA的計劃是專門向火星派出一個任務，將火星樣本送回地球。還在開發中的火星上升器將前往火星，并將自己建立為一站式發射站，從火星表面發射密封的樣品。由歐空局制造的 "取 "車將四處旅行，收集 "毅力 "號之前準備好的樣本，將它們送到MAV上，供其返回地球。然后，MAV將把它們發射到火星軌道上，由軌道器收集它們，并最終帶著樣本安全地收好，返回地球。

“NASA致力于任務的成功，并為了人類的利益而接受巨大的挑戰，我們做到這一點的方法之一是確保我們盡可能早地設置成功，”NASA的Thomas Zurbuchen在一份聲明中說。“我感謝這個委員會的成員，他們花了很多時間工作，導致了一個非常徹底的審查。我們期待著與歐空局緊密合作，繼續規劃和制定任務。最終，我相信這次樣本返回將是非常值得的，并幫助我們回答關于紅色星球的關鍵天體生物學問題--使我們離最終將人類送上火星的目標更近一步。”

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