據(jù)臺(tái)灣聯(lián)合新聞網(wǎng)報(bào)道，切爾諾貝利核災(zāi)事故后5年，科學(xué)家曾在核反應(yīng)爐壁上發(fā)現(xiàn)一種奇怪的真菌，似乎能抵抗致命輻射。科學(xué)家對(duì)真菌進(jìn)行測(cè)試后發(fā)現(xiàn)，它們含有大量黑色素，證實(shí)真菌正在靠吸收輻射生存。最近，科學(xué)家表明，也許能借此開(kāi)發(fā)太空用防曬霜，助太空人多一層輻射防護(hù)。

據(jù)報(bào)道，切爾諾貝利核災(zāi)被視為歷史上最嚴(yán)重的核電事故。1986年切爾諾貝利核電廠第四號(hào)反應(yīng)爐發(fā)生連續(xù)爆炸，除了引發(fā)大火外，還釋放大量高能量放射性物質(zhì)到大氣層中，而被核放射性塵污染的云層飄往其他地區(qū)，衍生成大規(guī)模事故。

1991年，科學(xué)家首度在極端輻射環(huán)境中，觀察到一種被稱為新型隱球菌(Cryptococcus neoformans)的真菌。當(dāng)時(shí)，研究人員依稀意識(shí)到，這種細(xì)菌能抵抗輻射。

報(bào)道稱，2007年的一篇研究首度指出，這些常駐在核災(zāi)廢墟內(nèi)的真菌，實(shí)際上正在“吃掉”輻射，它們含有黑色素，能吸收輻射并將其轉(zhuǎn)化為化學(xué)能。

現(xiàn)在，科學(xué)家再發(fā)現(xiàn)，可以利用這細(xì)菌的特性來(lái)保護(hù)人們免受輻射，尤其是國(guó)際太空站上的太空人。

新型隱球菌被列為危險(xiǎn)真菌之一，抵抗力薄弱或免疫系統(tǒng)受損的人，被新型隱球菌感染可能造成生命危害，所患疾病被稱為隱球菌病，主要感染途徑為呼吸道，于肺中形成小結(jié)瘤，若進(jìn)入血液會(huì)導(dǎo)致更嚴(yán)重的并發(fā)癥。

2007年，研究發(fā)現(xiàn)新型隱球菌含有高含量黑色素(一種使皮膚變黑的生物色素)，已知黑色素可以保護(hù)皮膚免受陽(yáng)光中紫外線輻射的傷害，而在該細(xì)菌中的黑色素，則會(huì)吸收輻射并將其轉(zhuǎn)化為化學(xué)能，類似植物透過(guò)光合作用，將二氧化碳、葉綠素轉(zhuǎn)化為氧氣、葡萄糖的方式，這個(gè)特定過(guò)程被稱為放射合成。

最新研究則顯示，新型隱球菌及相關(guān)真菌具有利用輻射(主要是 β 輻射)的能力，以輻射為營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)，也就是說(shuō)，或許能開(kāi)發(fā)相關(guān)產(chǎn)品來(lái)保護(hù)太空人。

目前，NASA科學(xué)家正在研究能否從新型隱球菌中提取黑色素，將之添加為太空用防曬霜的成分。2019年11月，約翰霍普金斯大學(xué)的科學(xué)家已將源自真菌的黑色素送往國(guó)際太空站進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，測(cè)試黑色素于太空中防御輻射的能力，實(shí)驗(yàn)結(jié)果預(yù)計(jì)在未來(lái)幾個(gè)月公布。

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