據共同社報道，日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)的無人探測器“隼鳥2號”，已圓滿完成小行星探索之旅，任務正式告一段落。共同社3日稱，“隼鳥2號”已開始為返回地球加速，若返航順利，將在2020年11至12月到達地球附近。

據報道，“隼鳥2號”返航時，將繞太陽不足一周，再接近地球，飛行距離約8億公里。11月13日，“隼鳥2號”啟動用于控制姿勢和軌道的化學噴射引擎，正式由小行星“龍宮”出發，踏上歸程。

到達地球附近后，“隼鳥2號”將向地面投下裝有在“龍宮”采集的巖石樣本的密封艙，主體則將繼續探測其他天體。

報道稱，“隼鳥2號”2019年4月首次在“龍宮”著陸，制造出人造隕石坑;7月第二次著陸，成功采集地下巖石碎片，也是全球首次采集小行星地下物質。若將巖石樣本帶回地球，相信有助探索太陽系起源。

2014年12月3日，“隼鳥2號”在鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空。

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