在貨運(yùn)版“龍”飛船多次飛行成功基礎(chǔ)上，美國太空探索技術(shù)公司(spaceX)的載人版“龍”飛船2日首次試飛。不過這次飛船上只搭載著一個(gè)假人模型。這是美國在航天飛機(jī)退役8年后邁出的恢復(fù)載人發(fā)射能力的關(guān)鍵一步。

美國東部時(shí)間2日2時(shí)49分(北京時(shí)間15時(shí)49分)，載人“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺升空，大約11分鐘后，飛船與火箭順利分離，繼續(xù)飛向國際空間站。

這次試飛旨在驗(yàn)證載人“龍”飛船安全運(yùn)送宇航員往返空間站的能力。飛船上載有一個(gè)身穿白色宇航服、名為里普利的假人，其名字來源于電影《異形》中的經(jīng)典角色埃倫·里普利。這個(gè)假人的頭部、頸部和脊柱等裝有多個(gè)傳感器，用于收集飛行過程中的相關(guān)數(shù)據(jù)。

按計(jì)劃，飛船將于3日與空間站對接，送去大約180千克的物資和設(shè)備，并于8日脫離空間站，將一些重要科學(xué)樣本帶回地球。

2011年美國航天飛機(jī)退役后，美國運(yùn)送宇航員往返國際空間站全部“仰仗”俄羅斯飛船。為改變這一尷尬局面，美國大力發(fā)展商業(yè)載人航天。2014年，太空探索技術(shù)公司和波音公司從美國航天局獲得總計(jì)68億美元的合同，分別建造載人“龍”飛船和“星際客機(jī)”載人飛船。

美國航天局局長布里登斯廷2日在社交媒體推特上說：“今天的成功發(fā)射開啟了一個(gè)新篇章，使我們距離用美國火箭從美國本土再次將美國宇航員送上太空更近一步。”

與多次赴國際空間站完成補(bǔ)給任務(wù)的貨運(yùn)“龍”飛船相比，載人“龍”飛船更大、更重，它裝有生命支持系統(tǒng)，并增加多臺發(fā)動機(jī)，以便飛船在發(fā)射臺和上升階段出現(xiàn)緊急狀況時(shí)宇航員逃生使用。

按照美國航天局的計(jì)劃，本次試飛成功后，載人“龍”飛船將于今年7月開展首次載人飛行，將兩名美國宇航員送往空間站。

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