據(jù)外媒報(bào)道，截止到目前為止地球是我們唯一確定存在生命的地方，但有證據(jù)表明地球上的化學(xué)物質(zhì)可能開始在太空堆積起來(lái)。近日，NASA的天體物理學(xué)家已經(jīng)成功地在星際空間模擬真空室中制造出了DNA糖，并且在后續(xù)的研究中他們還在隕石樣本中發(fā)現(xiàn)了其他糖的衍生物。

地球上的生命究竟如何開始仍舊是個(gè)謎特別是從無(wú)生命物質(zhì)到活細(xì)胞的飛躍。目前的主流理論認(rèn)為，地表溫泉或深海熱液噴口為孕育簡(jiǎn)單生命提供了合適的條件和成分，然而這其中仍有許多待解決的漏洞存在。

而另一種新出現(xiàn)的說(shuō)法是，地球只不過(guò)是生命蛋糕的“烤箱”--面糊可能是在太空中混合而成的。這聽起來(lái)可能有些牽強(qiáng)，但相關(guān)證據(jù)卻在不斷增多，比如在隕石中發(fā)現(xiàn)生命必需的水和化合物、在太空中發(fā)現(xiàn)具有適合生命結(jié)構(gòu)和幾何形狀糖和分子的光信號(hào)等。

現(xiàn)在這項(xiàng)新的研究則進(jìn)一步證明了這點(diǎn)。來(lái)自NASA埃姆斯研究中心的科學(xué)家們開始著手研究能否在星際空間中制造DNA糖。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，他們將一種鋁材料冷卻到接近絕對(duì)零度的狀態(tài)然后將其置于模擬了深空條件的真空室中。隨后，研究小組往里面加入了水蒸氣和甲醇--星際介質(zhì)的組成成分--混合氣體，最后向里邊照射紫外光來(lái)模擬來(lái)自恒星的輻射。

由于極地的溫度鋁材料表面形成了一層冰，不過(guò)隨后吸收了來(lái)自紫外線的熱量。研究小組通過(guò)分析在里邊發(fā)現(xiàn)了2-脫氧核糖以及其他幾種糖衍生物。

然而僅僅因?yàn)檫@些重要的分子可以在實(shí)驗(yàn)室中模擬深空環(huán)境而產(chǎn)生并不一定意味著這個(gè)過(guò)程在自然界中就會(huì)發(fā)生。為此，研究小組檢查了幾個(gè)碳質(zhì)隕石樣本，他們從中發(fā)現(xiàn)了更加簡(jiǎn)單的脫氧糖酸和醇的痕跡。雖然沒有發(fā)現(xiàn)像2-脫氧核糖這樣復(fù)雜的物質(zhì)，但研究小組表示，這可能是因?yàn)樗麄冞€沒有檢查過(guò)更多的樣本。

在隕石中發(fā)現(xiàn)這些重要的分子可以幫助解釋地球生命的起源并提高它在宇宙中廣泛存在的可能性。“我們還不知道生命在宇宙中是否普遍存在，但我們非常確定的是，生命構(gòu)建塊的存在不是一個(gè)限制因素，”該研究的第一作者M(jìn)ichel Nuevo表示。

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