這個月，美國電氣和電子工程師協會又宣布了一個新穎的研究項目：虛擬嗅覺。 通過一套類似傳統電子套件的工具刺激你的嗅覺神經，讓你“產生”嗅覺。目前這個項目還很不完善。為了刺激嗅覺，研究員需要將電極粘在志愿者的鼻腔內部，并直接將它們和神經相連。
馬來西亞幻想學院(Imagineering Institute in Malaysia)的資深研究員Kasun Karunanayaka和他的博士研究生Adrian Cheok想要打造一種“多層感受網絡”。
這些研究員將數十根電極和管道接到志愿者的鼻腔內，通過改變信號的強度和頻率，他們得到了一些有趣的結果。志愿者經常稱自己聞到了香味或化學藥品的味道。有些志愿者還稱自己聞到了水果味、甜味，以及薄荷和木頭的味道。
然而最大的問題是，我們是否能在鼻子內沒有插入一大把電極的情況下“感受到”氣味呢?對于志愿者而言，這個實驗十分不舒服。Karunanayaka也承認：“許多人在參加過一次后，就再也不來了，因為這很難忍受。”
盡管以后能不能移除電極還不得而知，但這個想法還是很酷的。例如對于那些嗅覺失靈的人，這種技術也許能幫助他們重新聞到氣味。
