8月16日消息，美國國家航空航天局(NASA)日前表示，小行星本奴撞擊地球的概率為1750分之一，也就是0.06%，但“人們不用太擔心。”

NASA小行星探測任務Osiris-Rex所收集的數據顯示，直徑518米的小行星本奴將在22世紀近距離掠過地球，與地球發生相撞的概率為0.06%。

Osiris-Rex小行星探測器花了兩年多時間繞本奴運行，并在小行星表面取樣。研究人員利用探測器所采集的信息去探究未來小行星在太陽系內部的飛行路徑。他們發現，這塊518米的巨石在未來撞擊地球的概率實際上比之前認為的略高，但人們沒什么好擔心的。

NASA近地天體研究中心的達維德·法諾奇亞(Davide farnochia)表示：“我并不比以前更擔心本努。”“影響(地球)的可能性仍然很小。”

研究人員認為，從現在到2300年，本奴撞擊地球的可能性大約是1750分之一，也就是0.06%。但研究人員同時排除了現在到2135年本奴撞擊地球的任何可能性。根據研究結果，2135年9月，本努和地球的距離將比地月之間的距離更近。NASA稱，“我們Osiris-Rex任務的目的地小行星Bennu被歸類為危險的近地小行星。探測器從本奴獲得的數據已經顯著修正了2135年的本奴運行軌道模型。”

法諾奇亞解釋說，根據運行軌道模型來看，本奴近距離經過地球時沒有發生碰撞的危險，但仍有一些重大不確定因素。比如研究人員并不清楚地球引力將如何改變本努的運行路徑，也許會使撞擊更有可能發生。

研究團隊利用Osiris-Rex任務所采集的數據來研究一切，其中包括探測器本身可能對小行星運行產生的影響以及太陽熱量對小天體的微小作用力，后者被稱為雅可夫斯基效應，也就是小天體由于各向不均熱輻射而獲得動能的現象。

NASA噴氣推進實驗室高級研究科學家史蒂夫·切斯利(Steve Chesley)解釋說：“這種效應對本努的影響相當于3顆葡萄的重量不斷作用在小行星上。”“是的，這種作用力很小，但在決定本奴未來幾十年和幾個世紀對地球影響的概率時意義重大。”

這項新研究無疑會減緩人們對小行星本奴的焦慮。研究人員現在可以自信地說，在2135年之前沒什么可擔心的，在2300年之前其實也沒什么可擔心的。但未來幾年研究人員會繼續密切關注2182年9月期間本奴的運行路徑。

具體來說，2182年9月24日是本努運行中最重要的一天，因為當天本奴撞擊地球的概率為0.04%。當然從另一個角度看待這一問題的話，當天本奴有99.96%的可能性不會撞上地球。

“我們不應該太擔心它，”法諾奇亞重申。“我們有時間繼續追蹤這顆小行星。”